Норберт Винер часто выступал с лекциями о кибернетике и однажды, обсуждая со студентами какую-то задачу, в качестве примера статистически невероятного события сделал следующее замечание: «Это так же невероятно, как издание Британской энциклопедии стаей обезьян». Один из студентов на секунду задумался, а потом возразил: «Но ведь именно это уже однажды и произошло!»

***

Эту историю рассказывают о Кене Гранте из Аделаидского университета. С помощью электромагнита он привесил к потолку большой стальной шар. Во время демонстрации магнит отключали и шар с громким стуком падал в подставленное для этой цели ведро с песком. Естественно, как-то раз студенты чуть сдвинули ведро, и шар ухнул мимо, оставив в бетонном полу солидную трещину. На следующий год Грант тщательно пометил крестиком то место на полу, куда должен был падать шар, и поставил на него ведро. На сей раз студенты не стали двигать ведро — они просто стерли крестик и нарисовали другой чуть в стороне. Грант вошел в аудиторию, увидел, что ведро стоит в стороне от крестика, с торжествующей улыбкой переставил его и выключил электромагнит...

***

Дирак любил выражаться точно и требовал точности от других. Однажды на семинаре в конце длинного вывода докладчик обнаружил, что в окончательном выражении знак у него не тот. «Я в каком-то месте перепутал знак», — сказал он, всматриваясь в написанное. «Вы хотите сказать — в нечетном числе мест», — поправил с места Дирак.

***

В другой раз Дирак сам был докладчиком. Окончив сообщение, он обратился к аудитории: «Вопросы есть?» — «Я не понимаю, как вы получили это выражение», — спросил один из присутствующих. «Это утверждение, а не вопрос, — ответил Дирак. — Вопросы есть?»